pauline sauveur

questionner les liens entre corps et espace(s)

Témoignages des descendants de carriers – Résidence Essonne #3

Je suis née le 24 décembre 1934 à Arbonne la Forêt. Mes parents étaient originaires de Slovaquie. Ils sont arrivés en France en 1929.

A Arbonne, il y avait essentiellement des agriculteurs. Les gens avaient des fermes et il n’y avait pas d’ouvriers carrier. La main-d’œuvre était essentiellement Slovaque, Portugaise et Italienne.

Alors moi le jeudi j’amenais le repas de mon père en vélo. J’aimais bien aller en  forêt. Il travaillait vers Noisy sur école vers la forêt des trois pignons. Il fallait s’enfoncer dans le bois où il y beaucoup de châtaigniers. J’allais le regarder travailler et je lui apportait son repas. J’aimais beaucoup le voir.

Pour travailler, les patrons de carriers devaient avoir des concessions. Pour cela, ils allaient au bureau de tabac pour acheter un timbre. Les deux partis signaient le timbre en mentionnant la date. Les concessions étaient données pour 3, 6 ou 9 ans.

Puis ensuite, les carriers rendaient le terrain au propriétaire. Les carriers signaient un bail sous seing privé, c’est-à-dire qu’ils ne passaient pas devant le notaire.

Les carriers mettaient les pavés dans des tombereaux tirés par les chevaux. Ils mettaient un cheval à l’arrière pour freiner les tombereaux. Les charrettes étaient équipées avec des barres de chêne fixées en travers pour éviter que les bordures ne glissent.
La taille était un art. Il fallait être puissant et précis ; le coup devait toujours tomber au même endroit, comme les bûcherons. Il y avait une justesse de l’arrivée du coup.

Mon grand-père était un activiste socialiste. Quand il est venu en France il y avait Jaurès, le « phare ». Et l’abattoir était un lieu très intense d’activistes socialistes, en lutte contre les propriétaires terriens, c’était sévère. Politiquement, les carriers étaient très engagés à gauche.

Ils ne votaient pas mais en parlaient beaucoup et arboraient le drapeau rouge. Les carriers étaient également très anticléricaux et ils ont fait bien des misères aux curés. Cela s’est atténué avec l’arrivée des Portugais qui étaient très religieux.

Quand j’étais plus jeune, souvent, mon père ne travaillait pas le jeudi pour rester avec moi et m’empêcher ainsi de monter à la carrière. S’il travaillait, je montais l’après-midi vers 4h avec un petit casse-croûte.

Comme il ne voulait pas que je devienne carrier plus tard, il m’éloignait souvent du chantier, me demandait d’aller voir Lino et Bielle, savoir si ils avaient de la bonne pierre, où ils en étaient. Comme cela, il m’éloignait du chantier pendant 2h et le temps que je revienne, il était l’heure de rentrer.
C’était quand même un travail difficile. J’ai vu plusieurs fois mon père s’évanouir parce qu’il avait tapé avec une masse pendant des journées entières. Quand on tape pendant toute une journée avec une masse, le cœur est fragilisé. Mon père pouvait s’évanouir le soir tellement il était fatigué. C’est arrivé aussi sur la carrière.

Dans la région, j’ai vu les carriers travailler avec simplement un marteau, une masse et un pointeau. Ils ne mettaient pour ainsi dire pas de lunette. Combien de fois mon père a été obligé d’aller chez l’opticien quand il y en avait un dans le coin ou sinon chez le docteur, pour faire retirer des éclats de fer dans les yeux. Il en avait dans les bras parfois.

Les carriers fendaient directement la pierre avec des outils en acier. C’est pour cette raison qu’il y avait trois forgerons à Boutigny. A la forge, quand le métal était chauffé, il passait par toutes les couleurs. Puis, à un moment précis, il fallait le tremper dans l’eau. Certains forgerons trempaient le métal dans de l’huile de récupération.

(…) Extraits de témoignages de descendants de carriers. 

Témoignages récoltés par le Parc Naturel Régional du Gâtinais.

Résidence d’auteure en cours
avec la bibliothèque départementale de L’Essonne
et le Parc Naturel Régional du Gâtinais.

Journal de la résidence à lire sur la page dédiée à la résidence sur le site de la revue littéraire remue.net